做事要讲 “规矩”，那么什么是“规矩”呢?

我们常说“做事要讲规矩”“办事要懂规矩”……可是，什么是“规矩”呢？有人会说“规矩”就是行为准则，就是做事要遵循的法则。确实如此，但这仅仅是“规矩”的引申义。有“规”有“矩”方成“规矩”，如无“规矩”，要“规”和“矩”又有何用？因此，了解“规矩”之前必须首先了解“规”和“矩”。

其实“规”和“矩”首先是指圆形和方形，这正如《楚辞·离骚》所载，“圆曰规，方曰矩”。 除了表示形状外，“规”和“矩”更多的是指我国古代计量领域的测量器具，如《管子·七法》所云，“尺寸也，绳墨也，规矩也，衡石也，斗斛也，角量也，谓之法。”《史记·夏本纪》中记载了大禹治水进行实地调查和使用测量工具进行测量的情况，禹“左准绳，右规矩，载四时以开九州，通九道，陂九泽，度九山”。这其中的“规”和“矩”都是测量工具。“规”是指用以校正圆形的测量工具，《诗·小雅·沔水》郑玄注，“规者，正圆之器也”；《荀子·劝学》云，“木直中绳，輮以为轮，其曲中规”。“矩”是指用以校正方形的测量工具。由于古人对圆和方的认识，所以“规”和“矩”作为测量工具经常一起出现和使用，如《周髀算经》卷上载，“圆出于方，方出于矩”；《考工记》中载，“圆者中规，方者中矩”；《荀子·礼论》曰，“规矩诚设矣，不可欺以方圆”；《墨子·天志上》云，“轮人之有规，匠人之有矩”等。谈到这儿，也顺便介绍一下，《汉书·律历志》在阐述“算筹”时也对“规”和“矩”作出了间接论述，其记载主要是，“其算法用竹，径一分，长六寸，二百七十一枚而成六觚，为一握”。苏林曰，“六觚，六角也。度角至角，其度一寸，而容一分，算九枚；相因之数有十，正面之数实九，其表六九五十四，算中积凡得二百七十一枚”，这段文字记载了以算筹布算圆内接正六边形，它是正史中记载算筹求证“径一周三”圆周率最详细的文献资料之一，反映了“圆出于方，方出于矩，没有规矩不成方圆”的科学论证方法。

另外，上文提到了“左准绳，右规矩”，其实“规矩”与“准绳”也是经常一起使用的，“衡运生规，规圆生矩，矩方生绳，绳直生准，准正则平衡”，如成语“规矩准绳”。那么“准绳”是什么呢？ “准”和“绳”是测量物体水平和垂直的工具，《汉书·律历志上》载，“准者，所以揆平取正也。绳者，上下端直经纬四通也”；《吕氏春秋通诠·审分览·君守》载，“天之用密，有准不以平，以绳不以正”；《孔子家语》中描述，“木受绳则直”；汉·陆贾《新语·道基》中载，“故圣人防乱以经艺，工正曲以准绳”等等，这些都是记载和描述“准”和“绳”的。所以，我们现在办事一定要按“规矩”来，如果胡作为，乱作为，那将被“绳”之以法。

来源：《古代计量拾零》  郑颖 郑钦予编著