度量衡器具——新莽卡尺

发布日期：2020-08-20

新莽卡尺现藏于中国历史博物馆。关于新莽卡尺的著录最早见于清末吴大澂(cheng)《权衡度量实验考》。卡尺面刻铭文“始建国元年正月癸酉朔日制”，这表明卡尺制作于约公元9年。卡尺由“固定尺”和“滑动尺”两部分组成，两端均有成矩形的量爪。固定尺正面刻40分格，上部有鱼鳞形柄，中间开导槽，滑动尺正面刻有5个寸格，量爪与尺身相连处有环状拉手，引环可使滑动尺移动，当两尺的量爪靠拢时，固定尺与滑动尺等长，两尺刻线大体相同。

新莽卡尺的发明是长度测量技术上的一个重要突破，正如英国科技史专家李约瑟博士在《中国：发现和发明的国度》中介绍中国的100个“世界第一”时所云，“使用完整的有刻度的滑动测径器（卡尺），中国比欧洲要早1700年左右。”